Adolf Hagen wurde 1853 in Bremen geboren und wirkte dort bereits ab 1873 als Musikdirektor. Im Alter von 32 Jahren wurde Hagen an das Dresdner Hoftheater als Hofkapellmeister berufen. Ebenso wie Alois Schmitt war er einige Jahre Musikdirektor der Dreyssigschen Singakademie. Er wurde 1913 pensioniert und übernahm 1916 die künstlerische Leitung des Orchesters des Mozart-Vereins von Max von Haken. Unter Hagens Leitung führte der Verein nur etwa 25 Konzerte auf, was auch darauf zurückzuführen ist, dass Konzerte durch den Ersten Weltkrieg ausfielen. Im November 1921 übergab Hagen sein Amt an Erich Schneider. Adolf Hagen verstarb 1926.